“LA INGENIERÍA MUNDIAL VA APRENDIENDO CON LOS SISMOS”

Los invito a leer mi artículo publicado en la revista especializada "Ingeniería y Construcción"

En nuestro país se vienen suscitando incontables sismos, para ello, se necesita conocer el apropiado reforzamiento de las estructuras que nos cobijan, es así que conversamos con un especialista en el tema, nos referimos al ingeniero Carlos Casabonne, Gerente General de Gallegos Casabonne Arango Quesada Ingenieros Civiles, quien accedió gentilmente a nuestro llamado.

INGENIERO CARLOS CASABONNE.

¿Cómo tener una construcción segura 

ante un sismo? 

Si es una construcción nueva, diseñarla bien, es decir, que tenga una configuración adecuada, que  tenga ductilidad y resistencia. Si es una construcción existente, hay que evaluarla, ver cuales son sus capacidades resistentes, su configuración estructural, que materiales la componen, la calidad de estos, en fin, hacer una evaluación estructural, para ver cual es el estado de situación, luego confrontarlo con las exigencias vigentes.

¿En una construcción ya edificada?

Hay varias formas de reforzar una estructura existente, una es generando refuerzos, modificando la estructuración con inclusión de placas, quizá en camisetar columnas, algunas vigas, modificar su configuración de manera que, se corrijan las deficiencias, tanto en la configuración, como en los elementos resistentes.

¿Se cuenta con el personal técnico y el financiamiento en caso de un sismo?

El aporte técnico está disponible en el país, tenemos profesionales muy competentes y el aporte financiero será dependiendo de la complejidad de la obra y quien este a cargo. Hay empresas que poseen edificios de los años 60, 70, que están interesadas en una retrocapacitación de las estructuras y ellos mismos aportan el capital. Por otro lado, el tener los planos de la obra construida es beneficioso, porque ahorra mucho tiempo en investigación de sitios, en hacer un levantamiento de la estructura, tal como fue construida, si se tienen los planos esa labor es más de verificación que de levantamiento, lo primero que se debe hacer es encontrar los documentos con los que se construyó. Porque si no tendríamos que recurrir al levantamiento de geometría, del refuerzo que tienen los elementos de la estructura.

¿Si se necesita reforzar las construcciones es porque algo está fallando?

Lo que ocurre es que la ingeniería va aprendiendo con los sismos, me refiero a la ingeniería mundial, cada vez que hay un terremoto hay nuevos aprendizajes y todo eso se va volcando en normas de diseño, haciendo que las estructuras, hoy en día, sean muchas más seguras que los años 60, pero no porque hubiera deficiencias en aquellos proyectos, si no, porque no se tenía conocimiento del comportamiento de los sismos, de la naturaleza de estos. Las normas actuales exigen que las estructuras sean diseñadas de tal manera que eviten el colapso, su principal preocupación es la protección de la vida. Hoy en día hay una nueva corriente, que consiste en no limitarse a la protección de la vida si no a proteger también el contenido de la edificación, es decir, los tabiques, los vidrios, las instalaciones, todo el contenido, porque cuando viene un sismo severo, así no haya colapsado el edificio, si el contenido está muy dañado, hay que evacuarlo, para repararlo y eso son costos muy altos. Actualmente la filosofía de diseño se centra en un procedimiento que se llama de comportamiento, uno puede establecer que parámetro de comportamiento espera de su edificio.

¿Lima soportará un sismo severo como el ocurrido en Ica?

Hablar de Lima si es segura o no es una generalización, porque hay zonas más vulnerables que otras, las construcciones en laderas son vulnerables a los sismos, si es que no se han tomado las debidas consideraciones, y hay muchas áreas de ocupación informal que están dentro de esa categoría, hay otras zonas que tienen terrenos menos competentes que otras y esas propiedades van a sufrir más con un sismo, que otras que están en buen suelo. Por otro lado, hay un inventario muy grande de edificaciones de adobe, quincha, albañilería, sin reforzar que probablemente van a sufrir daños en los sismos.

¿Qué criterios técnicos se utilizan para reforzar estas estructuras?

En la actualidad existen normativas para el refuerzo de edificios que provienen de EEUU y Japón, ellos han tenido terremotos muy fuertes y han generado procedimientos para el refuerzo y además han desarrollado tecnologías para hacer menos intrusivo el refuerzo a los edificios, como la disipación de energía, con ello se aumenta el amortiguamiento de la edificación, se disipa una parte importante de energía sísmica, se reducen las derivas y se reduce la demanda que tiene el sismo sobre la estructura misma. El procedimiento consiste en evaluar hasta donde puede resistir la estructura en condiciones elásticas y proveer complementos con elementos que disipen el saldo de energía.

¿Uno de los grandes problemas es la informalidad?

Por supuesto, la informalidad en la construcción genera graves problemas. Por un lado edificaciones inseguras y por otro tanto sobre costos. El constructor informal está imitando construcciones del sector formal pero no tiene el conocimiento suficiente para dotar a la edificación de competencia sísmica adecuada y por otro, es una inversión propia donde se quiere “asegurar”, por ello, utiliza más fierro y excesiva cantidad de concreto, está gastando más dinero, pero no necesariamente eso va a redundar en seguridad, la construcción informal es perjudicial para el país. El tema de la informalidad no es una cuestión normativa, es un tema económico, el poblador muchas veces no tiene acceso a los medios de financiamiento, que le permitan acceder a proyectos bien hechos y construir de acuerdo a ellos.

¿Qué se debe hacer?

Se debe cambiar el acceso a ese financiamiento. El Estado ya lo ha hecho con Mi Vivienda y Techo Propio, pero esa es para construcción nueva, pero el poblador que ocupó una ladera de cerro y construyó un cuartito de 6x6 o 4x4 y comienza a ampliar, va a acumulando materiales, esa persona no tiene acceso a nada, es por su propio esfuerzo. Debería haber mucha más asistencia técnica del estado a nivel de las zonas marginales. El constructor informal construye porque tiene necesidad de cobijarse, comienza con una estera y sigue ese proceso, pero no está recurriendo al sector formal, para ello, se requiere una asistencia, de manera que haya guías muy simples, gráficas, que lo ayuden a construir mejor.

¿Qué necesitan nuestras edificaciones?

Para edificaciones nuevas, hoy en día hay dos grandes filosofías. Una es diseñar por capacidad, haciendo edificaciones fuertes, dúctiles y con buena configuración. La otra es torear al sismo, es decir reducir la demanda que impone el sismo sobre la estructura. En esta segunda filosofía, hay dos tecnologías, una es mediante la aislación sísmica, es decir, construir los edificios sobre aisladores sísmicos, recordemos que el sismo es un movimiento violento del suelo y si el edificio está fijo al suelo reaccionará ante ese movimiento, cuando el edificio está sobre aisladores, lo que se mueve es el aislador, el edificio queda casi estático, se mueve el terreno con el aislador que está pegado al edificio, se va deformando el aislador y el edificio queda protegido, de esta manera se alivia la estructura y se limitan las deformaciones, con ello se consigue seguridad y menos daños en el contenido. Otra tecnología es la de aumentar el amortiguamiento del edificio para reducir la demanda, como lo explicamos líneas arriba. Estas tecnologías requieren ser difundidas a nivel universitario, en el medio profesional y en el medio empresarial para que se tomen decisiones ilustradas en todos los casos.